Em minha recente viagem para a Flórida fiquei em Boca Raton. Como estava hospedada longe do centro, e lá não há serviço de transporte público, resolvi passar o tempo conhecendo as imediações do jeito que mais gosto: rodando em duas rodas.
Fui até uma locadora, perto de onde estava hospedada, a Boca Scooters, e por um fim de semana aluguei um scooter de 50cc, Genuine Roughhouse Sport, feito em Taiwan, que era o que a loja oferecia.
Claro que não é a mesma sensação de pilotar uma estradeira como a Harley-Davidson, que usei para ir até Key West, nesta mesma viagem. Mas como a ideia era conhecer vários lugares de uma região totalmente urbana, um scooter resolveu totalmente meu problema. Afinal, o que eu queria mesmo, era me divertir em duas rodas.
Boca Raton
A cidade de Boca Raton fica a 45 minutos saindo de Miami e está localizado no condado de Palm Beach.
Boca Raton tem a fama de ser uma cidade dos ricos, e parece ser mesmo, já que os condomínios são luxuosas, com casas muito bonitas. Tem muitos turistas e celebridades atraídos por causa do clima quente da região durante a temporada de inverno. Além disso tem também muitos estudantes, já que tem quatro universidades e escolas conceituadas de referência em tênis de campo. Boca Beach Club e Boca Raton Resort & Club são dois dos melhores campos de golfe no sul de Flórida e Woodfield Country Club é um dos mais elegantes da região.
No primeiro dia, da loja, passei pelo centro de Boca Raton e minha primeira parada foi em South Inlet Beach Park,uma praia que fica na entrada do canal South Inlet, um braço de mar que entra para o Lake Boca Raton.
As praias em Boca Raton são dentro de parques, tranquilas e com entrada pelo estacionamento, que é pago. Pode soar estranho para nós, brasileiros, que estamos acostumados com a praia aberta, sem muros, um território livre, para se entrar e sair a qualquer hora.
As praias são impecavelmente limpas, sem papeis, latas e nenhum outro tipo de lixo deixado no chão. E com toda a segurança possível. Presenciei um momento em que um banhista entrou em uma parte perigosa e em menos de um minuto apareceu um veículo com um funcionário que circula pela praia, dando advertência em um megafone e pedindo para sair da água.
A origem do nome Boca Raton
Em bom “portunhol”, Boca Raton seria algo como “boca de rato”. Mas parece que os roedores do local não têm nada a ver com o nome. Pelo menos, não diretamente.
Boca de Ratones era um termo que os navegadores espanhóis utilizavam para se referir a enseadas rochosas e irregulares, cujas pedras pontudas danificavam os cascos dos navios, como se estivessem sendo roídos por ratos.
Entretanto, o lugar tão temido pelos marinheiros espanhóis não era o Lago Boca Raton. Esse lugar ficaria em algum ponto próximo de onde hoje é Miami, em Biscayne Bay.
Independentemente da confusão geográfica, o nome acabou pegando, e batizou a cidade, que adaptou a pronuncia do espanhol boca de ratones para Boca Raton.
Minha próxima parada foi o píer de Deerfield Beach, onde muita gente vai para pescar. Além de pagar a entrada, quem quiser jogar seu anzol precisa ter uma licença de pesca e seguir as regras, como por exemplo, a do tamanho mínimo do peixe. Percebi que os pescadores respeitavam a lei à risca, todos mediam os peixes.
Como teria um dia longo a bordo do scooter, e ninguém é de ferro, parei para comer e me refrescar do calor da Flórida no Oceans 234, um restaurante próximo ao píer. Muito bom e estava lotado.
Seguindo a rodovia US-441 no sentido norte, os condomínios luxuosos ficam ao longo de estradas, e alguns são ladeadas por canais, que tornam a paisagem ainda mais bonita.
Palm Beach
Nada contra quem tem um estilo de vida mais “normal”, e aproveita para comprar roupas, sapatos e bolsas de grife e passa o dia fazendo compras em outlet. Mas para amantes da vida em duas rodas, a diversão é comprar artigos para motociclistas, como luvas, capacetes e jaquetas.
Pela internet eu encontrei uma loja pelo caminho, o Cycle Gear, fiz minhas compras e depois fui conhecer a bonita cidade de Palm Beach.
Parei para conhecer a Igreja Episcopal de Palm Springs. Igreja mais antiga da cidade, a Episcopal Church Bethesda by The Sea é famosa pela torre em estilo neogótico.
A tradição, sofisticação e a arquitetura tornaram a Bethesda by The Sea muito famosa. Talvez por isso vários famosos a escolheram para fazer seus casamentos. Entre as celebridades que trocaram alianças lá, estão Michael Jordan & Yvette Prieto, Phil Collen (Deff Lepard) & Hellen Simons, Burt Raynolds & Loni Enderson e até Donald Trump & Melania.
Passando pela Ocean Boulevard, como é chamada a Florida State Road A1A, tirei de longe uma foto de um marco arquitetônico e histórico, o Clock Tower. Ele fica naMunicipal beach, uma praia que fica bem próxima ao centro de Palm Beach, frequentada por turistas e moradores locais.
No caminho pela A1A vi muitas mansões e condomínios maravilhosos de frente ao mar. Como em muitos lugares do mundo, inclusive no Brasil, a rua separa as casas da praia. A diferença é que ali, aparentemente, muitos trechos de praias são privativos, fechados com muros e portões que pertencem às mansões.
Muitos campos de golfe.
Outro sinal bem evidente de que aquela era uma região abastada foi a quantidade de campos de golfe que passei pelo caminho. A Flórida se orgulha de ser o estado americano com o maior número de campos de golfe, 1.250.
A terra dos barcos e jet skis
Indo em direção a Delray Beach, uma das coisas que reparei na estrada foi na enorme quantidade de carros levando barcos ou jet skis no reboque. Contei mais barcos sendo rebocados que Harley-Davidsons nas estradas, apesar de o clima da Flórida ser muito convidativo para um passeio de moto.
Fiquei imaginando se a Flórida não seria o lugar com mais barcos no planeta. Bem, não é. Nem mesmo nos Estados Unidos. Com mais ou menos 1 milhão de embarcações registradas, a Flórida é apenas o terceiro estado americano com mais barcos, perdendo para Michigan e Califórnia, que é a “campeã”.
Acho que essa grande quantidade de barcos se explica pela própria geografia da Flórida. Além de milhares de quilômetros de litoral, o estado tem um inúmeros rios, lagos e canais, sejam eles naturais ou resultado dos pântanos que foram sendo aterrados para permitir o surgimento das cidades.
Nas estradas, é muito comum encontrar pontes levadiças sobre esses rios e canais, que são erguidas para a passagem de embarcações muito grandes.
Delray Beach
É muito comum ver ali mansões e condomínios na beira dos canais, assim como toda esta região, muitos com próprios atracadouros para lanchas, iates e Jet skis.
Mas o que torna Delray Beach mais charmosa é que as coisas acontecem ao ar livre, e no fim de semana acontece uma simpática feirinha no centro da cidade.
Encerrei meu passeio a Delray Beach com a tradicional selfie e segui em direção a Boca Raton pela A1A. No dia seguinte, continuaria meu passeio de scooter por Boca Raton e Fort Lauderdale.
Comecei meu segundo dia de passeio de scooter novamente pelo centro de Boca Raton. Apesar do sol estar radiante, a cidade ainda estava vazia e pude tirar uma foto da praça quase deserta.
Depois passei pela praia mais frequentada pelos moradores locais e bem próxima do centro, a South Beach Park igual à outras praias da região, tem uma entrada e um pequeno estacionamento pago. Apesar do sol, estava vazia e segui a A1A em direção à Deerfield Beach e Pompano Beach.
Pompano Beach
Em Pompano beach achei difícil de encontrar a entrada para praia por ser ladeada por condomínios, resort e hotéis, ou talvez por eu que não ter sabido observar. Mas teve um momento que por curiosidade, entrei em uma bifurcação que parecia ser um calçadão e defrontei-me com uma rua entre os condomínios e o parque público da praia. Além da praia parecer ser mais larga, achei a mais simpática de todas, com uma mistura de parque público e caminhos pavimentados ao longo da praia.
Durante o trajeto, sem pressa, parando para fotos e selfies, percebi como é muito divertido passear pela A1A. Mesmo sem grandes atrações turísticas, em cada parada realizada tive um motivo para rir e me divertir. Até dancei, aproveitando o som do ciclista em ritmo da música Mama Mia. Em outra parada flagrei uma iguana descansando na sombra do scooter.
Andar de scooter é assim… se vejo algo interessante, paro e estaciono. Se passei, basta fazer meia volta e retornar. Se pinta a curiosidade de entrar em uma ruazinha estreita, entro…e se não gostei, saio. É tudo muito fácil de conduzir e, principalmente, uma diversão garantida.
Fort Lauderdale
Fort Lauderdale tem esse nome em referência às fortalezas militares que foram batizadas com o nome de Willian Lauderdale, um oficial que lutou em várias guerras naquela região, tanto contra os britânicos, como contra os índios. Mas o surgimento da cidade de Fort Lauderdale, que é chamada de Veneza Americana pela quantidade de canais, só aconteceu a partir de 1.920.
Mas não se percebe nada da história violenta que originou a cidade. Fort Lauderdale é um lugar muito divertido, considerada a “capital do Iatismo”. Quando cheguei, o céu estava limpo, o clima muito quente e a praia, os bares e restaurantes estavam cheios.
Mais descontraído e desencanado, com lojas abertas perto da entrada da praia e som alto vindo dos bares e restaurantes.
E lá tem também um pier bom para pescar e observar a paisagem, o Anglin`s Fishing Pier, que para entrar, é necessário pagar 2 dólares. Quem quiser pescar, paga mais 7 dólares.
A praia, apesar de mais cheia que em Boca Raton, é muito limpa e como todas nos EUA, há muito esforço para preservar o ambiente,
Saindo de Fort Lauderdale e voltando para Boca Raton, pela A1A, aproveitei para parar e descansar em um parque com uma prainha bem legal, que fica em frente ao farol Hillsboro Inlet lighthouse. E do outro lado da rodovia, está a marina o Hillsboro Inlet Fishing Center, onde é possível contratar barcos para pescar.
E a volta, sem pressa, deu para apreciar as paisagens da A1A.
E retornei para Boca Raton já no final do dia. No dia seguinte, pela manhã, fui devolver o scooter.
Terminando assim mais uma aventura divertida para quem ama o estilo de vida em duas rodas!
